Sebastián Riquelme viajó hasta la ciudad de Sendai en Japón para participar del GNSS Tsunami Early Warning System Workshop, realizado entre el 25 y 27 de julio de 2017.

Durante el encuentro, Sebastián Riquelme, Jefe de Operaciones del Centro Sismológico Nacional (CSN), dictó una de las 20 charlas que contemplaba el programa. En ella expuso sobre el método de Fase W con cGPS (GPS continuo). La técnica de fase W permite obtener el tensor de momento sísmico (mecanismo focal, magnitud de momento y centroide) en terremotos medianos y grandes. Fue inicialmente desarrollada para la obtención rápida de las características de la fuente sísmica para la alerta temprana de tsunami. Para lograr esto se utilizan instrumentos de posición satelital (GPS) que miden el desplazamiento del suelo durante el terremoto, el cual puede ser modelado a través de esta técnica.

El jefe de operaciones del CSN explica que “estas charlas principalmente tenían el objetivo de mostrar cómo hemos usado el desplazamiento para alerta temprana de tsunamis. Este podía ser clásico: como una traza de desplazamiento que depende del tiempo. Este tipo de aproximación es el que usamos la mayoría, calculando tensores de momento y fallas finitas. La otra aproximación, un poco más exótica, es la interacción con la ionosfera por la compresión que producen los tsunamis en la atmosfera, que es lo que hacían los italianos y franceses”.

Sobre las novedades a nivel mundial que se dieron a conocer durante el workshop, Riquelme destaca “que el procesamiento en tiempo real está a la vuelta de la esquina, los datos de GPS ya van en tiempo real al PTWC gracias al procesamiento que realizan tres grupos: la NASA, el CWU (Central Washington University) y la UCD (Universidad de California, Davis).

Sobre la realidad de Chile en esta materia en comparación con otras partes del mundo, el jefe de operaciones indica que “estamos muy avanzados, estamos próximos a obtener trazas de desplazamiento en tiempo real, si logramos hacerlo antes de que termine este año, seríamos una de las primeras redes en lograrlo a nivel regional, sin usar participación de terceros como lo hace actualmente el PTWC, que se apoya de otros centros”.

Sebastián Riquelme participó de este workshop por recomendación de Hiroo Kanamori, quien descubrió la Fase W, para luego escribir el código del método en colaboración con Luis Rivera, con quien el jefe de operaciones pasó varios meses durante los años 2010 y 2011. Este método se encuentra implementado en el CSN desde el año 2011.

Otros invitados a dictar charlas en este workshop fueron: Steve Ward, Diego Melgar, Eichi Fukuyama, Tim Melbourne, Tony Song, Andrew Newman, Kristy Tiampo, Yusaku Ohta, Mattia Crespi, Giovanni Ochippinti. Quienes en su mayoría fueron invitado por la NASA y la Universidad de California, Davis.